Marana Unified School District
Governing Board Candidate

Amy L. Autret

This election year is an exciting opportunity for a new beginning in our school district.  We have a new and dedicated superintendent along with an expansive choice of Governing Board candidates who all have our district’s children as our No.1 priority.

As a candidate for the Governing Board, I am no politician.  I am simply a concerned parent to three children at Ironwood Elementary (our fourth child will start next year) who has a significant vested interest in the success of the services the Marana Unified School District provides our children.  I realized I could continue criticizing district decisions and policies from the sidelines or step up and try to be an active part of the solution.  So here I am!  I believe that my motivation, professional scientific and analytical background, interest in defining problems and seeking logical solutions, and attention to detail will be a benefit to the MUSD Governing Board.

Newton’s Third Law of Motion states that “For every action, there is an equal and opposite reaction.”  I would like to share with our voters some of those actions by the district that caused my reaction in deciding to run in this election:

Balance:  A school board is supposed to be balanced and composed of the community they serve.  The voters should be aware that all my opponents (with the exception of Suzanne Hopkins, with whom I am running cooperatively) and remaining board members live WEST of I-10.   With nearly half of the district’s schools located EAST of I-10, we desperately need representation and advocacy for our community on this Governing Board just to establish a level playing field.  Otherwise, decisions, such as attendance boundary changes and where new schools will be built or not be built, will continue to be made for us by those who do not represent us. 

Accountability:  Voters approved a $6.3 million dollar budget override in May 2007.  District representatives stated that the first priority was to reduce class sizes “to ensure maximum effectiveness of the teacher, especially in elementary grades where educational foundations are established.”  However, instead of a reduced class size only one year later, my children are in significantly larger classes this year at Ironwood.  Is the district spending the override money on the things they told the taxpayers they would spend it on? 

Trust: One of the significant responsibilities of the Governing Board is to hire superintendents.  Why then were two of our board members absent for the vote to hire Dr. Wilson? Probably of greater concern is the fact that our board is always “unanimous.”   Where are the expected dissentions, particularly on more controversial issues? I personally think these unexplained absences are silent dissentions.  Aren’t the residents of this district entitled to know of dissent on the board? 

We need to achieve a reasonable balance of representation, establish accountability and trust with all district families and taxpayers, and continue to work for stability within our district.

I would be honored to have your vote November 4^th.

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Este año de elecciones representa una oportunidad estimulante para un comienzo nuevo en nuestro distrito escolar. Tenemos un superintendente nuevo y dedicado, junto con una variedad grande de candidatos a la Junta Directiva, todos de los cuales tienen como su prioridad número 1 los niños de nuestro distrito.

Como candidata a la Junta Directiva, no soy político. Sencillamente soy una madre interesada de tres hijos en la Escuela Primaria de Ironwood (comenzará este año nuestro cuarto hijo), y tengo un interés importante y establecido en que los servicios que ofrece el Distrito Escolar Unificado de Marana a nuestro niños sean un éxito. Me di cuenta que podría continuar criticando a las decisiones y normas desde el punto de vista de espectador, o podría actuar e intentar formar parte activa de la solución. ¡Por eso aquí estoy! Creo que mi motivación, mis antecedentes profesionales científicos y analíticos, mi interés en definir problemas y buscar soluciones lógicas, y mi atención a los detalles serán de beneficio a la Junta Directiva del Distrito Escolar Unificado de Marana (siglas en inglés MUSD).

La tercera ley de movimiento de Newton declara que “para cada acción, hay una reacción opuesta igual”. Quisiera compartir con nuestros votantes algunas de las acciones del distrito que provocaron que yo decidiera ser candidata en esta elección:

Equilibrio: Una junta directiva escolar se supone que tendrá un equilibrio y se compondrá de miembros de la misma comunidad que representa. Los votantes deben saber que todos mis contrarios (con la excepción de Suzanne Hopkins, con quien soy candidata en colaboración), y los miembros de la junta que quedan, todos viven AL OESTE de I-10. Casi la mitad de las escuelas del distrito están ubicados AL ESTE de I-10, y por tanto hay una necesidad imperativa de representación y abogacía para la comunidad en esta Junta Directiva, solamente para establecer un equilibrio justo. Si no es así, las decisiones, tales como cambios de límites y decisiones sobre donde se construirán o no se construirán escuelas nuevas, continuarán siendo tomadas por personas que no nos representan.

Responsabilidad: Los votantes aprobaron sobrepasar el presupuesto en $6.3 millones en mayo de 2007. Los representantes del distrito dijeron que su primera prioridad era reducir los tamaños de las clases para “asegurar la eficacia máxima del maestro, especialmente en la primaria donde se establecen los fundamentos educativos”. Sin embargo, en vez de un tamaño reducido de clases, solamente un año más tarde mis hijos se encuentran en clases bastante más grandes este año en Ironwood. ¿Gasta el distrito el dinero de haber sobrepasado el presupuesto en las mismas cosas que prometieron a los tributarios?

Confianza: Una de las responsabilidades de la Junta Directiva es contratar a superintendentes. Entonces, ¿por qué estuvieron ausentes dos de los miembros de la junta directiva cuando se votó sobre contratar al Doctor Wilson? Es aun más preocupante el hecho que la junta sea siempre “unánime”. ¿Dónde están los desacuerdos que se esperaría existieran, especialmente cuando los asuntos son más controversiales? Personalmente, opino que estas ausencias sin explicación son desacuerdos silenciosos. ¿No tienen derecho los residentes del distrito a saber que hay diferencias de opinión en la junta?

Necesitamos lograr un equilibrio razonable de representación, establecer responsabilidad y confianza con todos las familias y tributarios del distrito, y continuar trabajando para lograr la estabilidad dentro del distrito.

Me honraría contar con su voto el 4 de noviembre.

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